Tematica Animali preistorici

Masiakasaurus knopfleri Sampson et al., 2001

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Noasauridae Bonaparte & Powell, 1980

Genere: Masiakasaurus Sampson et al., 2001

Descrizione

Presentava una struttura snella, con gambe e braccia lunghe e artigliate, collo leggermente allungato, coda esile e corpo leggero. Era lungo 2 m e presentava una testa allungata con una bocca munita di denti affilati. La mandibola di questo dinosauro è unica nel suo genere: nella parte più terminale si incurva bruscamente, quasi ad angolo retto ed è munita di lunghi denti affilati. Quale sia la funzione di questa struttura è veramente difficile dirlo: forse setacciava fango e acque basse nell'attesa di afferrare qualche preda in difficoltà, più o meno come fanno fenicotteri e altri uccelli moderni. Il nome della serie tipo prende il nome da Mark Knopfler, ex-chitarrista dei Dire Straits e solista di successo. La musica dell'artista ha ispirato il gruppo della spedizione, che ha deciso di dedicargli il dinosauro. Nella sua prima descrizione del 2001, Masiakasaurus fu classificato come abelisauroide basale per confronto con il Laevisuchus e il Noasaurus, due generi poco conosciuti definiti rispettivamente nel 1933 e nel 1980. Nell'anno seguente, Carrano et al. (2002) posizionarono il Masiakasaurus nella famiglia dei Noasauridae assieme al Laevisuchus e al Noasaurus. Essi condussero un'analisi filogenetica degli abelisauridi utilizzando le caratteristiche del Masiakasaurus.

Diffusione

Teropode del Cretaceo, rinvenuto in Madagascar.

Bibliografia

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–Carrano, M.T.; Sampson, S.D.; Forster, C.A. (2002). "The osteology of Masiakasaurus knopfleri, a small abelisauroid (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous of Madagascar". Journal of Vertebrate Paleontology. 22 (3): 510-534.
–Carrano, M.T.; Loewen, M.A.; Sertic, J.J.W. (2011). "New materials of Masiakasaurus knopfleri Sampson, Carrano, and Forster, 2001, and implications for the morphology of the Noasauridae (Theropoda: Ceratosauria)". Smithsonian Contributions to Paleobiology. 95 (95): 53pp.
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	Data: 15/06/2015 Emissione: Dinosauri Stato: Mozambique